长篇小说《山菊花·上》第七章_山菊花·上（长篇小说）_著作选载

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长篇小说《山菊花·上》第七章

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她，婀娜多姿的青年少妇，白头巾、紫外套上散着雪花，双颊冻得鲜红，手提竹制的食盒，进了屋门就嚷道："我回来晚了吧?冬春楼真它娘的怠慢，急死人!”

于震兴忙站起来，让她过去，又蹲下身守着灶洞抽烟。

少嫩的妇人把食盒放到锅台上，侧着腰，扯下头巾，拂去肩上的雪片，朝震兴嫣然一笑，向西房间唤道：“姑妈，你快把饭菜打点好，把酒烫上。”

四十多岁的姑妈出来揭开食盒，叹息道：“哦，买了四五样菜，还有包子!还喝酒……”

“大冷天，喝几口，暖和暖和。”少妇的脆甜的声音，从细白的牙齿间发出来。她动手抹炕桌。

震兴立时起身，说：“俺去南屋……”

少妇瞅着他道：“老主雇啦，见外不成?实话和你说，今儿这酒菜，专为答谢你才置办的。快进来上炕坐吧。”她端着炕桌进了里间。

震兴冲着花门帘说：“这哪里使得!使不得……”

“看你这人，这么死心眼。这不是平平常常的事么？”少妇从里间出来，连推带搡，将他弄进里间。

震兴面前一片朱光玉色，目眩缭乱，看不清他居身的环境。

这房间，对开的花格大窗，用雪白的油光纸裱糊的。炕上铺着白苇子织的花纹席，放着叠起的红绿缎子被。两面白灰墙上，是山水字画，除去青竹翠柏、绿柳红梅一类之外，有着少妇着戏装的“木兰从军”中的花木兰、“杜十娘怒沉百宝箱”中的杜十娘两副大剧照，还间杂着几张烟草公司的半裸体的美人广告画。炕前平门立柜上的穿农镜，光亮闪耀，三抽屉桌上，摆着茶具、粉盒、胭脂缸、香皂、漱口杯，一把彩色鸡毛掸子，插在花瓷筒内，它旁边是座钟，摆点滴答。

满屋粉香，呛得震兴鼻子发痒，连打两次喷嚏。他实在待不住，身上沁汗，回头要走。但门帘启处，柔和的声音热切动听：“哟，你怎么不坐下?坐呀，我这里，你不惯，是不是?”

少妇已经脱去外套，紧身的粉红绸棉袄，显出她的丰姿曲线，白的手脖上，戴着银亮的镯子，一手托鱼盘，一手端肉碗。

震兴见状，受宠若惊，忙道：“这是怎么啦?!东家，你们吃，俺走……”

“上哪去?不是和你说，今儿专为请你的吗?好，不叫请也罢，你是俺雇的工，给么饭吃么饭，你也不好挑拣哪!‘恭敬不如从命’，你就听话吧。”她眉笑眼笑，说着，用胳肘推他。

震兴又是一身汗。为不使她挨身，只好退到炕边坐下来。姑妈端上酒，三人坐定。少妇先给震兴斟酒，慌煞雇工，双手扑上捺住盅子，连说：“不行，不行，东家!俺从不沾酒……”

“不喝也得做个样呀!”她去掰他的手。

震兴忙闪让，酒进了杯。震兴闷着，不动筷子。她冲着他。一脸诚挚的表情，说：“你这人，该是实实在在的。你这一秋一冬，给俺活儿干得又多又好，省了俺寡妇娘俩多少心!我常和姑妈说，不知如何答谢你才好。眼下是正月间，你也不歇，冰天雪地，打柴搬草，再找不到你这贴心的雇工!为这，俺家也有，请你吃杯水酒，尝筷淡菜，有什么见外的呢?你也像在自己家里一样才好。”

震兴道：“东家的情，俺领啦。俺做工，你出工钱，这就行了，哪里还能当客待的?有，是你家的，还是给俺吃别的饭菜才好。”

她脸色顿时转怒，生气说：“难道俺家的酒菜脏么?你就这么不赏脸，要让人羞死不成?”

姑妈道：“震兴你就忍着点吧，她性子烈，火上来不是样子！”

震兴无奈，只得呷一口酒，热辣辣的，真不是个滋味。

“这才对了!”她又笑了，一边自饮，一边向他碗里夹菜肴。

震兴不吃喝，她就动手强迫。两三口酒，就使老实的雇工的脑袋变大，有些昏昏然了。少妇一昂头，干了残杯，说：“姑妈，你到冬春楼，再打半斤酒，要上好的。”

姑妈叹口气，下炕出门去了。

震兴腚底下像坐着刺猬，放下筷子说：“我饱啦，上山挑柴去啦……”

“还没吃饭，怎么就饱啦!”她伸手挡住他，“柴不要你挑，酒须你吃……”

震兴只得坐下，掏出烟袋抽烟。她笑道：“抽那臭烟做什么，吃呀，喝呀!你那穷苦家，连过年也吃不上这样的菜饭，是不?”

“吃不起，俺不吃，没啥稀罕的!”

“嗬，别生气呀!这不是你自己要的讨的，是人家诚心诚意敬你的哟!没歹没坏，一片好心好意。我看你是不知情，错会人家的一片心!”她说着，眼睛活泼地看他。

震兴觉得她的目光里有刺，受不了，就把头扭向一边——正对着柜门上的穿衣镜。那镜子里，一张粉红的嫩脸，一双水灵的眼睛，直对着他。震兴又是一身大汗，慌张下炕，说：“谢谢东家的酒饭，俺走啦……”

“别走啊……”她敏捷地跃起身，扑进他怀里。

分明是一盆炭火倒进怀中，震兴感到火烧火燎，双手在半空中抓挠，眼睛恐惧地呆瞪着。

“你这老实人，你这木头人!装的呀，真的呀?三十岁了，没女人疼你，我这些天对你的意，你一点没留心?真的呀，装的呀，你这木头人，你这老实人!你……你这么傻呆着，你是神仙呀，石头呀?!”

于震兴听不清这女人的滚热的语言，但是，他感到了那女人嘴里的热气在向他脸上扑……然而，雇工的手还是有力量的，抓住她的肩，向前推出——但是，力量还是不够的，她又靠到他身上。

“你推我做么呀，傻瓜!你看看我，看看我呀!多少人为我眼热……别害怕，我名是孔秀才族上的人，可我……”

登时，于震兴打个寒战!那有力的手像钳子似地卡住她的肩，致使少妇痛得抬起头，骇然地瞪着他，震兴向后一推，她仰身倒在立柜上——哗啦啦，穿衣镜碎了。

震兴举着拳头喊道：“你、你!害人……”

少妇望着他铁青的脸，咬咬牙，怨恨道：“害人?我害你哪啦，你个无情种子，大傻瓜!不是爹妈生养的……”

“你、你伤人!”震兴抢上一步，扬手打去。

少妇未及躲闪，巴掌挨在脸上。她捂着发红的左腮，惊愣地望着他匆匆地逃出房门；又听到开屋门，推风门……她呆呆地愣着，听着……

“这是怎么啦?”姑妈进门，吃了一惊。

少妇的泪珠滚了下来，问：“酒哪?”

姑妈把酒瓶放到桌上．无可奈何地说：“你呀。由着性子闹。穿上点衣裳吧，雪又下大啦!”

“雪把天地间填平了才好!”她抓过酒瓶，向杯里倒酒。

“别喝了吧，看你脸烧红的……”

“烧死才顺心!”少妇杯到唇边，颦起眉头，狠狠地掷杯于地，“去它的，酒顶屁用!啊，我真命苦啊……”她哭。

姑妈叹道：“你怎么叫他迷住心窍啦?光看长相好，可穷光光的……”

“你别说啦!”少妇激怒地喊道，“不找穷的，富的好吗?孔秀才一家，哪个是好东西!我十九岁嫁给他那远房病侄子，不出仨月就守了寡，他们不让我改嫁，名为守节，他娘娘的，从老子到儿郎，都来欺负我……”

“唉，这门亲事，原本他们就没安好心。才在冬春楼，孔显还打听你……”

“去他娘的!孔家的人，再别想登我的门!”

“咱娘俩惹得起人家?”

“看他们敢怎么样!孔秀才自吹是圣人之后，正人君子，不弄小纳妾，这老不要脸的，送我一大堆胡诌的脏词儿、诗儿的，到时我给他撒出去，看他再怎么装正经。他秀才有势力，俺哥在威海卫也不是吃闲饭的!”

“你真有心跟于震兴?”

“真的。”

“可有文书在秀才手里攥着，你改不了嫁啊?”

“这个，我先不管它。我不能这样一辈子老死，不能成富鬼们的玩物。我才二十五岁，我要个知疼知热的人作伴。姑妈，你守了半辈子寡，还不知道苦楚啊!难道也让我和你一样?”

“命轮上啦，得忍着，忍到我这大年纪就好啦……”姑妈扯起前襟，拭把泪水，“唉，都怪你爹，当初把你领出去学唱戏……他也为你丧了命……”

“什么命啊运哪，我再不信这一套啦，世上的穷家富家闺女都有日子过，命唯独叫我遭殃?”

“唉，任性的闺女，这么胡拉扯，怕震兴不会肯俯就。他对咱这路人，有生心哪!”

“多生的心，我也能给他煮熟喽!”

“他自个儿乐意，他家里的人也不肯。”

“没有使他忘家的本事，我还算得有能耐的女人?那只能说我对他心不实、情不真。”少妇那泪迹的脸上出现笑容，“姑妈，我不单图震兴长得好，更一层，他穷，说不上媳妇，才会死心塌地伴着我。真的，我会叫他比真夫妻还热火。信吧，姑妈?”

“看你喜的，不知羞啦!”

“这世道，羞臊早被老鹰抓去吃啦!我少女时，也是知道廉耻，规规矩矩，要正正经经一辈子的呀!岂知做了戏子，挨尽欺凌，爹爹丧生，我又上当守寡，受人玩弄……我算看透这个世界啦，财主老爷衣冠楚楚，盖着狼心狗肺；像震兴那样人的破衣烂衫底下，倒有一副热心肠……”少妇忽然卡住，问，“他去南屋啦?”

“震兴吗?我见他拿着扁担出门去了。怕是回赤松坡了吧?”

少妇思忖片刻，道：“不会的。他胆子小，适才打了我，会后怕；再说，他的工还没做完……”

（冯德英文学馆）

整个一下午，雇工于震兴，心乱如麻，思绪万端。那山里的风雪，也没使他的头脑清凉一砦。

震兴和震海是同胞兄弟，这弟兄俩，不仅性格相反，长相也大不一样。震兴中等身材，窄肩细腰，眉清目秀，虽然终年风吹雨打，但面皮老是白里透红；他很少讲话，嗓子却又甜又亮；平时少动好静，但却是这一带几乎村村都有的农闲京戏班子的主要角色，他不但善长老生，而且反串的玉堂春，在圣水宫山会上打过对台(注: 即唱对台戏，互相比试，争取观众。)，把外地来的班子都比垮了。他在村子里的人缘好，老幼皆知。谁家有忙不开的活，比如盖房垒墙，红白喜事，不用招呼，震

兴总在忙里帮外，可是临到吃饭上桌的时候，再也找不着他的影子。路上遇到谁家的小孩摔倒哭了，他随手抓把湿土，捏个小泥鸟，孩子破涕为笑，趴到他背上，他一直送孩子家去。哪个婶子、大妈托他买个针头线脑，即使是大雨倾盆也从不耽误。为此，村里人送他个美称“百事找”。然而，就是这样一位里外秀气的“百事找”，今年三十整了，自己却找不到个媳妇。为什么?曾有人提过亲，他都回绝了，只有一句话：“爹都养不起，还能养别人?”

对中午那场惊心动魄的遭遇，震兴一直疑惑是梦景——确切说，他做梦也想不到会有这种事。他来孔家庄打短工，是常来常往的，因为这里富人多，雇人帮工自家经商作买卖的也不少。他没给人家当长工，因为家有瘫爹，石匠弟弟经常离家，他得时时回去照料；打从弟弟娶了妻，他才能常住雇主的闲房。今年秋天，在孔家庄集上，他被这老少寡妇家雇用。这家寡妇对做工的人和顺，“饭食也好些，冬天没了农活，仍留下打柴搬草，喂牲口，工钱照付不减。这样的东家实在难找，震兴自然乐意干下去。

挖空心思绞尽脑汁，老实的震兴怎么也找不出她中午的作为是为了什么。她不正经，想勾引男人，孔家庄上纨绔浪荡子弟有的是，怎么单单看上他这个庄稼人?想来想去，震兴有些明白了，他听说过有的地主为了不付工钱，故意把长工灌醉，拉去赌钱；还有的指使小老婆脱裤子，诬赖雇工强奸她，工钱不给还罚款……震兴惊恐地想道： “好歹毒的妖精!她虽不是财主，可也是设计弄鬼，让俺上当，白给她干活……真狠心哪，想害俺一家饿死!我得赶快离开这个险地方!”

中午逃出女东家的门之后，震兴本来就想马上回赤松坡家里去的，可是这个欲念很快就打消了，又上山来给人家搬柴。不为别的，他记起打了那少妇一巴掌，她一定记恨在心，向她门族里的孔秀才编排一套震兴如何欺侮她，那穿黑棉制服的警察会跟着他的脚后走进茅草屋。那样，一家的横祸不堪设想。震兴又害怕又恼恨地往扁担上甩打自己的右手：“唉，真昏头啦，学得和震海一样啦!这……”于是，他就拼力干活，不要工钱也甘认了，只要能摆脱自己惹下的大祸就天幸了。

孔家庄离山有五六里路。震兴的扁担压得弯弯的，一连挑了三担柴到打谷场上。天黑全了，他听着自己怦怦的心跳声，悄悄地走进东家的街门，站在院子里。

屋门开了，少妇的姑妈走出来说：“是伙计回来啦，进家吃饭吧。”

震兴稍稍松口气，道：“俺不饥困。东家还有活没有?俺想散工回家。”

“这我得给你问问。”

震兴回到南厅房住处，收拾自己的铺盖。姑妈用木盘端着两碗面条进来，边向炕上放边道：“俺侄女吩咐的，你实在不愿干下去，就散工；只是工钱今晚算不清，明天才能给。你权且留一宿好啦。”

“莫不是她真不记仇?唉，还是早走的好，富人家脸是三伏天，说变就变。”震兴想着，陪着小心说：“钱不凑手，等有了再说吧。俺这就走……”

姑妈笑了，说：“你是不是还生她的气?你是不知道，俺这侄女，二十五岁的人，体性还是孩子，又喝了点酒，冲犯了你，你千万别往心里记。她说啦，务必留你委屈一宿，她明儿得给你赔礼。”

“俺哪里来的气生!”震兴嘴上说，心里寻思：“难道她真没有坏心?唉，真有也罢，没有更好；惹不起躲得起。今晚硬走怕惹她翻脸，明天一早上路。”

少妇的姑妈去后，震兴胡乱扒拉下一碗面条。屋里挺冷，他向炕洞里烧一会儿火，抽了袋烟，去院里牲口棚给大黑叫驴添上草。他望见北屋橙黄的窗纸上，有两个人影在晃动，就赶快回到南房，插上门，和衣躺下。

风呼呼地吹，雪片冲击着窗纸，嚓嚓作响。震兴劳累一天，心窝躁得吃不下饭，本该睡熟，可是对他来说，罕有的思绪纷纭，身子辗转不能成眠，一个接着一个问题，老是逗弄着这个老实的庄稼人。

炕洞的火越烧越旺，土炕热了。震兴身上像有许多虱子在爬动。可是他很快知道这是错觉，如今不比往常，现在有弟媳给他换洗衣裳，多年来他第一次穿上表里两新的厚棉袄。震兴油然产生一个新鲜想法：“女人需男的上山下地，男人需个女的料理家务，男女真是天生的凑合……唉，我这辈子算过去啦，震海有了家，我帮他两口子养活爹，拉扯孩子，俺于家的香火接下去啦!”

想着，震兴心胸宽松了许多，起身脱下棉袄棉裤，重新躺下：“衣裳来得艰难，怎么舍得穿着它睡!深更半夜，桃子妹还在机上忙乎，一时也不舍得歇……可这家两个娘们，穿好的，吃强的，省心省血，养得白白嫩嫩的，为么?她们有钱。有钱，女人也用不着找男的，雇人做活就行啦。可她，为省几个工钱，就弄神耍鬼，不要脸皮？唉，管她的，明儿一早走啦……”

夜深沉。风雪中，两个女人在门外探听雇工的动静。年嫩的怀抱床被子，对年老的耳语道：“说呀，说呀……”

姑妈为难，拍拍门，说：“震兴，睡了吗？天冷，给你加床被子。”

“多谢东家。俺不用，挺暖和。”震兴答道，他起身点上灯。

门外，她们听着，再不见反应。姑妈悄声说：“这老实疙瘩，叫不开，算了吧……”

少妇咬着下唇，颦着眉头，黑白鲜明的眼睛，灵活地左右转动一刹，推着姑妈，说：“把牲口的草拿干净，别让它吃……快去，我冻死啦!”

屋里。震兴听着走去的脚步声，准备吹灯躺下，又听见驴刨蹄子。他披上棉袄，开门去给牲口添上草，见北屋黑糊糊的，才放下心，回到屋里，闩上门，转过身——他一下愣住了!

她，坐在炕沿上，花布棉袄，头发梳得利利落落，绾个髻，一副农家媳妇模样，和中午判若两人。她那笑咪咪的水汪汪的眼睛望着他，说：“你愣鸡似地站着干么，不认得我?”

震兴突然眼进火星，狠狠地盯着她说：“你!你……”

“呀，干么上火!”她站起身，笑容不敛，“我是雪里送炭，怕你冻着……”

震兴走到炕前，推开花绸子被，拉过自己的粗布被子，忙着卷起来。

少妇目不转睛，一直朝他微笑，站着不动。

震兴匆匆收拾好，夹着铺盖卷冲到门后，抽开门闩，拉门——门不开，他狠命地拉。

少妇咯咯地得意地笑起来：“不要白费力气啦，外面锁上的……”

震兴又冲回她跟前，气急败坏地指着她斥道：“你!你个贱胚子，我揍你……”

她仰着脸笑道：“打呀!中午我没挨够，又找你赏打来啦!打呀，打呀!”

震兴手软了，瞪着眼，呼哧呼哧地喘息着。少妇向他逼近，一面笑着说：“咱这里不是‘三堂会审’(注:三堂会审：京戏《玉堂春》中的一场。)，跟前没有王延令，用不着演戏，真的假的，你打呀，打呀!”

震兴后退。

少妇前进，连声叫：“打呀，打呀……”

震兴的背顶到屋正间的磨盘上。她的高胸脯快促到他身上：“打呀……”

震兴高擎着双臂，掖下的铺盖卷落地，以免碰着她，含着泪乞求道：“你干么老欺负俺哪，东家!我没对不起你的地方，何苦害我呀……”

少妇收缩一下身子，一脸认真表示地说：“你口口声声我害你，我害你什么来着?你穷得干筋干骨的，是图你的财呀，图你的宝呀!傻瓜，我要你这个人……”

“要我白给你干活?”

少妇爽朗地笑了几声，又正色道：“唉，你真叫财主整治怕啦!可我不是财主，是个年轻寡妇，我要你，咱俩过一辈子!”

震兴大惊失色道：“你要嫁我?!我不信，俺也不敢要!”

少妇呆了一会儿，把震兴落地的行李拾起来，拍掉土，放回炕上。她忧愁地说：“这我知道。我有心嫁你，办不到，可是我要找个贴心人……你答应我吧，好人儿!”

“胡来，你找错人啦!”于震兴坚决地回答。

她像挨了一棒子，瞪着他，嗫嚅道：“都这么看我，把我当成下贱人……不，是他们败坏了我，我不是……”

“你还有份人心，放俺走。”

她低下头，叹口气，失望地说：“好，捆绑不成夫妻，何况这种事，强作不得。你、你走吧!”

震兴如获大赦，急忙夹起行李奔门。

“等一等，我叫姑妈开锁，拿工钱给你。”少妇悄悄走过他的身边，来到门后。

震兴不自觉地正视她一眼。

突然，少妇又奔回来，扑通一声跪在震兴脚前，抱住他的腿，仰脸望着他，声泪俱下，悲切切地说：“老实人，你心这么硬，你心这么好!你不知道，我有多么苦，我不是天生不是人，是这世道害了我，败坏了我!你听我说，俺萃女……”

萃女的父亲是个颇有名声的京戏艺人，他不堪受戏班老板的凌辱盘剥，回乡卖尽了祖传的不大的一份山峦、田地，和几同行联伙，自组班子，周游城市乡间。萃女幼年丧母，跟姑妈生活，十五岁随父上台唱戏，虽不是名角，因她刻苦认真，长得艳丽，也小有名气，被票友捧为“小白菜”。萃女十七岁那年，在大连演戏。大连有个麻司令看上了她的姿色，出重金纳她做小老婆，被萃女父亲严词拒绝，并马上收拾行头，带戏班回烟台。麻司令着人故意刁难，先放戏班上了船，把萃女扣下糟蹋了。萃女父亲找他论理，当场被打得吐血，一病气绝，临死留下一句话，要女儿回老家，这辈子再不登台。萃女的哥哥杨更新当时在北平上大学，为报杀父之仇，他一心想当官，但走门路托人送礼需要大笔费用。这时，孔秀才做好人，把萃女许配给他本族，一个侄子，条件是孔家的族规：夫死，女的不得改嫁，守节终身。他侄子有几十亩山峦，烟台有个烟酒铺面，可帮杨更新的忙。萃女嫁过去后才知道，这根独苗已是被大烟枪掏尽了血肉，如其说是人，毋宁说是鬼。烟鬼丈夫几个月后就死了。烟台的铺面卖掉给了杨更新，山峦卖出大部发丧了大烟鬼……

“……开始那几年，我真苦，爹死了，哥在千里之外，日子没法过，压根没安好心的孔秀才父子，孔家庄那几个浪荡子弟，暗里明里来欺负我，我敷衍过他们，陪他们打过牌，喝过酒，化过他们的钱……我可不是给自己脸上搽粉，他们谁也没得半点便宜，他们想拿我当玩物，我还捉弄这帮兔子王八开心玩哪!后来，我怕对付不了他们，把俺寡姑妈接来一起过，直到俺哥去威海卫靠上大头目，当了个官，他们才不敢轻易放肆啦，可是，我不正经的坏名声，传出去啦!提起小白菜，连你，都吐唾沫，是不?”萃女说着，抹一把泪水，站了起来，“除去我姑妈，没有人知道我这一肚子苦水的。好人，老实人，我不是财主，不是坏人，没有歹心，不会害人。我是让人害苦的啊!如今，是我自己厚脸皮，一心扑到你身上，要是没有文契在孔秀才手里，只要你乐意，我就嫁给你，你就是我这辈子的依靠……只是，不行，天是孔秀才他们撑着的……我想和你、和你……我说这些有半字儿假，对不起我死去的爹!想不到，那些人对我像苍蝇见血一样，赶都赶不走。而你，我使出多大能耐都动不了你的心……老实人，你、你真是个好心人啊!我对你更、更……不，不，我不难为你，是我不好，没骨气，世道害的我，没自由。我一点也不怨恨你，再也不找你的麻烦。你若不信，你再在俺家干下去，看看我是不是说到做到的人，是不是个没脸皮的人?我萃女千不好万不好，可心口一致，谎是半句不撒的。唉，好心人，老实人!你走，你留，全由你!”

萃女没有看震兴一眼，走到门后，一拉门，门开了。暴风雪旋即卷进屋里，霎时，摇曳的油灯光，灭了。

（冯德英文学馆）

天时，迟迟地浑浑沌沌地来到阴霾的早晨。桃子为给震海买治伤的药，包着块旧格布头巾，挽着山菜篮，挺着很沉的孕身子，一早来到孔家庄。街上的积雪，印着冻硬的车辙，零碎的脚印。几家赶早的饭铺，锅瓢响动，悬挂在门相上带红布条的箩圈——酒望子，在寒风中飘动。桃子刚转过冬春楼，忽听旁边有人唤道：“那不是桃子!”

桃子侧转脸，见从南面胡同口，出来个戴着破棉帽子的人，向她招手。等对方来到跟前，桃子才应道：“是你呀，凤子姑!你上丝坊?”

“哎!”凤子拉着她的手走齐，“这么早，做么来的?要饭?”

桃子见她扳着自己肘上的篮子，也笑了：“要饭也不丢人。”

“你呀，和在妈家时一样，山菜篮子不离身，俺三哥常说你——穷命。”凤子打趣地笑着说，“找你震兴哥来的吧?”

“是。还有——”桃子前后左右转了一眼，低下声音：“他伤着啦。”

“怎么回事?”

“去威海领人，遇上了兵……”

凤子听完，笑道：“你不怕我坏事，见面就说了?”

桃子搡她一把，说：“还说呐，你们都拿俺当猴耍。”

凤子亲热地使力握着她的手，说：“早想和你说个透心话，可一直照不上面，往后咱俩多相好吧!”

“你多拉把着俺点吧。”

“伤的重不重?”

“伤口挺深的!”桃子吸了口冷气，像伤在她自己身上。

凤子想了想，说：“你到济仁堂抓药。那冯先生号称‘鬼见愁’……”

“怎么叫这个名?”

“他真名叫冯子久，因为医术高，快死的人他能治活，鬼拿他没法子。为人也实在。”

“哦，俺爹也叫去找他。”

“我领你去?”

“不用。我还得先去找震兴哥，要点钱。”

凤子的脸一下有层霜，严重地告诫：“可不要向他露了伤情!”

“哎，俺哥胆小，怕事……”

“不光这一层。桃子，对你说，你可别生气。这几天我听人传出风，说震兴和孔家小寡妇来往。”

“啊!哪个孔家小寡妇?”

“孔秀才门族上的，排辈是他侄子留下的。说起你兴许听到点，叫萃女的。”

“萃女?莫不是挺有名的小白菜．当过戏子的?”

凤子点头。桃子直摇头道：“这不对，不会，不能有的事。俺哥人老实……”

“老实的却架不住不老实的。”凤子说，“起始我也不信，仔细打听，才知是真。不知小白菜用么手段把震兴给缠住了。”

听着，桃子认起真来，边想边说：“怪不得，他这一阵子回去的少，回去也不住下，连正月十五也不在家过：话也更少啦，拉他唱戏也不干，像有心事……啊，我的个天，这脏事儿，怎么得了!我回家告诉爹去。”桃子脸绯红了，转回身欲走。

凤子拉住她道：“告诉你爹怎么办?”

“他孝顺，最听老人的。”

“桃子，你真直心眼呵!事情能那般好解开?你想，小白菜把震兴糊弄住，准是下了大工夫；震兴从了她，说明也有了心，怎能一下扯断呢?急不成的。"

桃子又急又揪心地说：“唉，这世上的事怎么像堆麻团团，这么乱哪?这不害羞的小白菜……唉，想不到震兴哥他——凤子姑，俺担心俺哥要遭殃!”

凤子思忖道：“他们到底怎么着，深哪浅哪的，还不知底细，只是风风雨雨地传啦。不过，叫震兴早离开为好。你去找钱，叫他回家，托人好生劝导劝导，能有效力。”

桃子气愤愤地说：“俺才不进那恶心人的门哩!”

“别动气，为咱自己人去的。”

桃子叹了口气。走出几步，凤子又问：“好儿身子好点?”

“我也好长时间没回妈家啦。听你震海去咱村回来说，好儿姐在家俺妈悉心伺候着，惊吓病好些了；只是孔居任不知去向，心老悬着。”

“孔居任这人，正反难定。为讨好冬春楼，帮孔三掌柜打震海，借得钱，帮你爹还债，娶了好儿，他又串通土匪，绑了钱庄孔二先生的票……他能吃点教训，走上正路才好。”

桃子道：“谁不是这么巴望的?倒是大脚霜子腚被打得稀烂，绣花房也叫孔家抄了，在家吃苦，也算得有报应。可俺妈还怜惜她……”

“三嫂就是心肠软，也是看在亲戚面上……”

说话间，来到西街上。凤子向街北指着说：“从这胡同向北走，尽头右面那瓦门楼，就是小白菜家。我上工去啦。”

二人分了手。桃子抱着羞愧恼恨的心情来到萃女的住宅。她停在有棵光秃秃的檀香树的院落里，叫道：“震兴哥!震兴哥在这吗?”

萃女的姑妈推开风门出来，端量着桃子，问：“你找他做么个？”

桃子垂下眼皮，说：“俺是他兄弟媳妇。俺震兴哥呢?”

屋门口出现一个二十多岁的少妇，笑容可掬地向桃子走来。桃子瞥着她，暗道：“这就是小白菜啦，细眉大眼的，白皮嫩肉的……身上穿的倒素净，不那么花哨……”见她来得近了，桃子把含有敌意的目光望向一边。

快进屋暖和暖和，大妹子!”萃女亲切地说着，伸手要接桃子的篮子。

桃子像防瘟疫似地侧身躲开她的手，生硬地说：“俺不进去!俺哥呢？”

“上山去啦。”萃女敏感到对方不友好的表示，手尴尬地擦了下衣襟，笑容逝去，口吻也冷淡了，“你找他有事?”

桃子蹙起眉尖，略怔一刹，说：“他不在，就罢了。你和他说，俺爹有病，叫他家去。”

萃女望着桃子那清丽的脸庞，点点头：“你等等。”就进屋去了。

很快，萃女又奔回来，拿着五块钱，递给桃子道：“这是你哥的工钱。”

桃子真不想接钱，但想到丈夫的伤口，这又不是白拿她的，是亲人的工钱，就收下两块。萃女硬要她全收下，桃子说：“工钱不会这么多，俺有数，借你的，俺还不上，也用不着!”

萃女听出话中的刺芒，脸色红了又白，白了又红，只得把余下的钱攥在手里，冷笑道：“俺家的饭不干净，你自然是不吃的，那就不留你啦!”

桃子是厚道人，但对方话里的嘲讽，她明显地领会到了。她回奉了一句：“你知道就好!”说完，一扭身，快步出了门。

桃子来到济仁堂中药铺。鬼见愁冯子久听说于世章的二儿子石匠玉打石头伤了肩，要亲自上门行医。桃子再三道谢，回绝了人家的好意。冯先生想了想，给她抓了五剂敷、服、洗治伤好药。桃子一直紧张地盯着留着三缕黑胡子的中药先生，拿完药出了门，心还咚咚地跳……

桃子疾步回走。她刚要出孔家庄东街口，迎面来了一个人。这人身穿灰旧的棉布袍子，带补丁的羊皮马褂，戴着三开小毡帽头的地瓜形脑袋，向上仰着，偌大的蒜头鼻子冻得发紫，鼻孔朝天。他拄着枣木拐，一步一颠地走进庄里来。

“于之善——坏地瓜!”桃子心里叫着，躲已来不及，拉下头巾盖住篮子，深闷着头，想几步走过去。

“嗯，石匠媳妇!”于之善停下来，“你这大早来做么个?”

桃子只得停步，做出刚见到他似的样子，说：“啊，啊，是你……俺来找俺哥，拿工钱呐。”

“哼哼!”于之善嗤一下朝天鼻，用拐指着桃子的山菜篮，“拿工钱，拐它做么个?是不是……”

桃子的心突突猛跳，篮子里的药包似乎要跳出来，忙说：“顺便买点什么……”

“嘿嘿嘿!”于之善开心地笑了，“别不好意思，要饭就是要饭嘛。”

“原来他说这个……”桃子心里放宽，想快走开，嘴上应道：“就是哩，要又不是偷……”

“等等!”坏地瓜严厉地喊道。桃子却不知情，于之善平生最忌讳人说这“偷”字。他马上一表庄重地说：“我说石匠家的，你嫁过来日子短，不要听村里人的闲话，叫我什么——嗯，坏地瓜、好地瓜的。其实，坏地瓜还能喂喂猪，谁不要我要……我这人，好心肠，得罪些人，可我从来不偷不摸，长了你就知道啦!”

“俺什么也不知道。”桃子又要迈步。

“等等!”于之善打量她一眼，又留心地问，“石匠玉昨儿上哪去来?”

桃子的心又一紧，说：“他在家，哪也没去。”

于之善又问：“你姐夫孔居任回来过没有?”

“没有。”

“哼!”于之善摇着地瓜脑袋，戳着枣木拐，说，“你传话给你男人，叫他放老实点!别跟他作案在逃的裢襟学，要是动到我于之善头上——哼，啊嚏!”他忙着去抹冲出来的鼻涕，然后，仰着有于世章的拳头留下的疤痕的朝天鼻，颠着拐棍，摇摆着走去。

桃子手扪盖着头巾的篮子里的药包，好一会儿，心跳才正常起来，感到贴身的内衫湿冷冷的。她疾步走出村口，心中又有一股骄矜的滋味涌上来，禁不住回头轻蔑地啐了一口。她见于之善朝两旁蹲着石狮子的黑大门拐去，暗恨道：“这个坏地瓜!滚进孔秀才门里，不知又使什么坏去啦. "（冯德英文学馆）

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