长篇小说《山菊花·下》第十七章_山菊花·下（长篇小说）_著作选载

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长篇小说《山菊花·下》第十七章

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"哥，就放到这儿吧!”

“再往前走一走……”

“离村六七里了，天也亮上来了……”

“那好，放下。”

七里店兴升客栈掌柜的弟兄两个，放下抬于震海的粪筐，揩着脖颈上的汗。弟弟说： “比百多斤的湿粪还难抬，又走得这么急，真把俺累熊啦!”

“回去哥白请你吃下水……好兄弟，千万别和人家说……”胡子掌柜气喘吁吁地说，“来，兄弟，把他搬到路边。老二，你拦他腰……”

掌柜的叫弟弟抱腰，他抬腿，从筐里搬出于震海，放到路边杂草上。弟弟说：“哥，这个人身上还有热气……”

掌柜的把手放在于震海的鼻子上，道：“嗯，还有气……嗯，气还粗着呐……”

“那……”

“他活着就好，死了拉倒。”掌柜的说，用手摸摸冰凉的杂草、沙子地面，迟疑片刻，将一条麻袋铺在地上，又把于震海倒腾到麻袋上躺着，把他的包袱放到身边。接着，掌柜的动情地对于震海说：“好汉，俺们盼你死里还阳，平安回老家……不是我心狠，是没法子啊，俺得保住小店，一家老婆孩子呀!你的东西，七块大洋，都放在你身上，俺不收你的店费，白搭一碗汤、烧炕柴禾。不图你领情，也求你别见怪。你自己说的，天亮前走不出去，让我去报警察、抬你出门……我选后一条道，够朋友，天理良心，我不害人，别怪我呀!但愿再有个好心赶脚的，把你捎走……”

晨风大了，北面的海浪呼呼作响，一阵风沙揭地而起。

掌柜的和弟弟收起杠子、粪筐要走，可他浑身被风吹得发抖，禁不住瞅一眼卧在路边的人，看看筐里的那条麻袋，就拿出来，又走过去，给于震海盖在身上，叹了口气，说：“总算对得起你，走吧……”

“哪里走!”一声粗哑的断喝。

掌柜的弟兄俩一惊，抬头一看，一条大黑驴，驴上骑着个人，手里端着个枪不枪、刀不刀的家伙，堵住他们的去路。掌柜的暗里叫苦：天哪!他是从天上掉下来的……掌柜的急忙弓身哀告道：“好汉，别误会!俺们是好人，没有图财害命!这个人……”

“你们干的好事，我全清楚。”黑驴上的人训斥道，“你怎么和你老婆说话，你怎么和你兄弟合伙找来扁担筐子……哼!要想人不知，除非己莫为!不安好肠子，不得好报，懂不懂?”

“哎呀，你是神仙下凡啊!”掌柜的向驴上的人作揖，又怕又惊，真像是从天上掉下来的神仙，要么就是古时候的侠客转世，“你老人家知道得这么分明，我没害人之心，只是怕受连累……”

“快说，那个人是谁?”驴上人喝向道。

掌柜的说：“是……”

“老实话，你不说我也知道，特意试试你，快说!”

“他是于震海的兄弟。”

“胡说!于震海就有个哥哥，哪来的兄弟?”

“那你是……”

“俺是他老子!”

“唉呀!于老大爷，饶命!”掌柜的跪下了，趴在地上直叩头。

他弟弟也跟着跪在一起，直哀告：“老大爷饶命!俺哥是刻薄鬼，怕事，可从不偷，不摸……”

驴上的人看见路边躺着的人坐了起来，忙滚下牲口，走到他身前，仔细一看，疼惜地叫道：“震海!真是你呀!我的孩子!”

于震海揩揩眼睛，看着面前头戴三开毡帽头，手拿把放蚕的大剪刀的他，惊讶地问：“叔，是你!你怎么来啦?”

张老三转身盯着掌柜的，说：“是他把我引来的。妈妈的，熊人……”

事有凑巧，张老三昨晚也住在七里店兴升客栈。像小菊说的，他来为特委的人送十双棉鞋，桃花沟的几个党员还自烧了百多斤柞木炭，打点成一驮子，让张老三送来。心里有事，总睡不安宁。老三住店之后，一会儿坐起来抽袋烟，听听外面动响；一会儿出门去给牲口加点草料，观察周围的动静。昨晚店里只接待了张老三和他连襟高德宽的黑草驴，半夜来的大车，把老三惊动了。如果不是胡子掌柜摸到于震海口袋里的五块洋钱，把他送到单间想多赚几个钱，于震海就会被送到正屋和岳父张老三一铺大通炕上了，也就演不出上面这些故事。

老三见来了大车，趴在窗棂间向院子里瞅。只见掌柜的忙里忙外，喊叫个不停，心想来了什么大官?可别是孔秀才一伙人呀……就悄悄出门，影在牲口棚里观察，掌柜的把个病人扶到西厢。他就放了心，回正屋躺着。但老听到院里有脚步点，又趴在窗棂上瞅，只见掌柜的进进出出的，挨到天快亮了，还不停闲。老三就又摸到门口，见掌柜的冲到东屋里……一会儿听他女人叫喊：“夜猫子进宅!”掌柜的说：“他倒是个好人，带色的……”张老三一阵紧张，“带色的”是称共产党的代用词，这个他懂，难道这个病人是共产党?他是谁?不管是谁，他认识不认识，都是自己的亲人呵!怎么办?看样子掌柜的没有害他的意思，可他又想干什么呢?自己该怎么办?老三紧出一身汗：唉，能耐一辈子，这时偏倒心眼不够用了!往常都和小女儿一块来烟台，他嘴上不服，但每次遇上事，都是按着她的主意办的，每回都顺顺当当。想不到这次没她，遇上这为难的事，连个商量的人都没有……老三正在门后作难的时候，不觉天开始放亮，鸡叫了。他见掌柜的叫来个人，一起进西厢房抬出个大筐来。老三探头一看，麻袋下盖着个人：“病人死啦?!”他大吃一惊，急忙进屋背起包鞋的包袱，到棚里备好牲口，也不知劲从哪里来的，一个人扛起百多斤的炭驮子，放到驴背上，牵着毛驴追出村。他不敢近前，远远尾随着，苦恼地想：他们两个，自己一个，怎么对付得了?可眼见他们抬着的是个共产党的人，是死是活，他救不了，也得弄明白呀!又一想：看样子那两个也是胆小的，自己怕他干么?想想自己的三个闺女，连软性的好儿，也敢雪夜深山送险信救伤员，自己不如女儿?连两个胆小鬼都怕?老三没喝酒也来了胆子，但还是骑到驴腚上——对付不了好跑，抽出怀里的防身的放蚕用的大剪刀，骑着毛驴冲到跟前，大吼一声……

震海不仅没有死，而且这时感到轻松一些，只是腰部的伤势疼痛不止。几天来，昨夜他第一次睡上热炕，铺盖上被褥，加上极度的疲劳，伤口发炎，引起高烧，又吃了热饭，喝了姜汤，他昏沉地睡着了，可以说是睡死了。这被抬了六七里路，寒风一吹，他逐渐清醒，觉着被人抬着走，自己像在梦中。他迷迷糊糊地想：快醒来，醒来，站起身，站起身，天亮前出店门，走出店门，不要再使掌柜的担惊受怕……直到张老三训斥他们的当儿，他才完全苏醒过来。

掌柜的弟兄二人完全吓傻了：一个共产党人就够提心吊胆的，又招引出个共产党人的老子，而且那个又醒转过来。掌柜的直向他们叩头，乞求道：“饶命!饶命!我没有害人心哪!我也是穷人……”

“妈妈的!你是穷人，干的事哪有穷人心肝!”张老三严厉地教训道，“俺们共产党为百姓过上好日月，豁上命地拼，那血流成河，骨头堆成山，你这胆小人，像个老鼠，埋汰货，还有脸活在世上，还……”

掌柜的和他弟弟跪趴在地上，连连叩头称是。老三越发来了劲，还是震海打断他的话：“掌柜的，你们起来，咱自己人对自己人，用不着这么的。”

“我对不起你，任凭处罚吧!”

“我也有对不住你的地方，给你说了气话。”震海疼得咬一下牙，“你们怕受连累，情有可原，这都是敌人祸害的，账记到他们头上。”

弟兄两个爬起来，又惊又感动地听着。

于震海要张老三搀他靠树站起来，望望全亮了的天，说：“你们快些回去吧，店里还有活计要忙……这麻袋都捎去吧，我用不着……”他从口袋里摸出一块银洋，给张老三：“叔，给他，这是我住店和吃饭的钱。”

掌柜的不敢相信自己的耳朵和眼睛，哆嗦着胡子嘴，结结巴巴地说：“不要，不能要，我不该要!你们不记仇就够仁义的啦，一碗清汤，还给钱……”

“都是受苦人，谁记谁的仇?”震海说，“你是小本生意，一碗汤也有本，快拿着吧!”

掌柜的眼睛发湿了，说：“也用不了这么多……”

张老三紧绷着胡子脸，把手向他面前一伸，庄重地说：“拿着!还有我住的一宿，一块算啦!俺共产党的作为，只给别人便宜，自个儿从不沾光!”

那胡子掌柜的弟弟呜呜地哭了，冲他哥说：“都是你!俺再不跟你干这丢人的事……”

胡子掌柜双手在大袍襟上擦了好几下，两手向上捧着，双膝跪在张老三面前，哭着说：“好人!共产党的人!我五十多年白活了!娘啊，你们打死我吧，我该死啊……”

于震海艰难地走上前，两手把掌柜的扶起来，激动地说：“朋友!我怀里有枪，要打你，等不到这会儿；共产党的枪，是专打咱们对头的!”

掌柜的拉拉他的胳膊，诚挚地说：“好，朋友!看样你病得不轻，走，我把你抬回去，我不怕……”

“回去吧，回去吧!”他弟弟跟着叫道。

于震海眼里闪着泪花，说：“不啦，我的事急，咱们后会有期!”

“你，老人家，跟我回去吧!”掌柜的又对张老三说。

老三自豪地说：“下回我一准儿去；眼下，我顾不上啦，伙计!”

大家把震海扶到驴背上。于震海分手时又对掌柜的说：“回去和捎我的那位赶车的大哥带个话，就说我有顺路的同乡，先走了，多谢他!”

东方的乌黑的云块裂开缝隙，露出强烈的曙光，天大亮了。那风也更加猛烈了。

胡子掌柜弟兄二人，守着空筐子、杠子、两条麻袋，望着东去的俩人一驴的背影，视线很快模糊了，热泪随西风飘到沙子路面上。

（冯德英文学馆）

时令入冬了，但那酷寒的西伯利亚来的风，淫威还施展不到胶东半岛。而昆嵛山的野草和灌木，得天独厚地植根在黄泥黑土之中，频受雨雪的浇淋和滋润，三面的海洋又把储存了一夏天的阳光的热量放射出来，所以使秋色延长了生命，推迟了冬寒的莅临。这时候，泰礴顶之上已落下白茫茫的初雪，可桃花沟附近的龙泉口，除去成熟了的橙黄的椁萝丛，枯萎的茅草叶，赤松依然翠绿欲滴，各种染着淡紫的霜色的花茎、树叶，仍显出生机勃勃，精神矍铄的姿容。

破败的龙泉庙院内，潜伏着两男一女，他们时而谛听动静，时而窥视过往的行人。这时日头正偏西，有个年轻媳妇从山对面走来。她蓝棉袄，黑夹裤，右胳膊上个山菜篮，迈着利索的碎步，急急地走着。

庙院里的三个人，看着她，其中一个男的问那个女人：“她是哪儿的?”

“娘家是桃花沟。石匠玉的媳妇……”

“啊……”另一个男的伸手摸腰里的短枪。

女人摆摆手，说：“从前是……如今是痴子媳妇，俩人过的蛮亲热，形影不离身……怎么这次她是单身?身后不见扛扁担的冯痴子……”

“你去盘问她，跟她一块回村，我俩也该走啦，有情报明天一早到万家疃找我……”

桃子来到龙泉潭边，放下山菜篮，蹲下身，先洗净手，然后掬水喝了个够，接着站起来，用手背揩着嘴上的泉水、腮上的热汗，提起篮子，刚上路几步，忽听人唤：“桃子，大侄女!”

桃子停步侧脸一看，是孔霜子从破庙方向走来，一面向她招手。等对方来到跟前，便道：“霜子姑，是你!你这是……”

“到龙泉庙尿泡尿。”大脚霜子真的摸了摸裤腰带，粉脸诡秘地笑笑，“我上孔家庄，托人在烟台捎洋丝线回来——眼下冬闲快到啦，闺女媳妇谁不想抓使几个铜钱好过年花……桃子，你也来绣坊做几天吧，我保管你挣头份钱。”

桃子边向前走边道：“俺那山庵里的活计，就够忙乎的。”

孔霜子轻视地瞅她背后一眼，心里说：“死心眼子，守着痴子过苦日子，苦胆加黄连，她还觉着甜……我得使个心计，让她当个帮手，探得于震海的下落，那财发的……”

这位有奶便是娘的媒婆兼流氓的坏分子，此时的心情是有来历的。

她今天是从孔家庄那里来的，但并不是去托人买绣花用品，而是被孔家洪源钱庄账先生招去领受孔秀才的密令的。

共产党胶东特委领导机关在烟台被破坏的消息，鄢子正迅速地传达给了各个区上。孔庆儒看着手中的公文，搐动着胖脸上的松肉，激动地说：“好啊，好啊!共匪的首脑抓住啦……”

“有石匠玉没有?”孔显关切地问。

孔秀才摇摇头，看完信，说：“抓走的人，比石匠玉这一勇夫厉害百倍!于震海没有了带路的，他的那帮子游击队，便成了无头的苍蝇，乱撞乱飞，扑腾不了几天!鄢子正要咱们各区，加紧搜查，趁热打铁，把于震海这股祸水，赶快淘干!”

孔显说：“光咱们拼命有么用?前些天在垛崮山下海边，二三百人围不住二十几个游击队，同一男一女对打了半天，末了还让他们举着红旗跳海了，连个尸首也捞不着。这么下去，还有打胜的时候?”

孔庆儒横了儿子一眼，边在屋子的砖地上徘徊边说：“光说人家，我们怎么样?从发现石匠玉是共产党那天起，几十号兵马让他从屋顶跑了……直到万把人围打孔家庄，烧了冬春楼，你和他打胜几个回合啊?远的不说，他们暴动失败以来，又死灰复燃，先打界石镇，接连毁坏几个乡公所，不都在你的区上么?”孔秀才越说越气恼，脚步沉重起来：“看起来，这个石匠玉还真有两下子，他敢大白天带着队伍奔袭垒子盐务局，烧盐票，哄抢食盐，砸钱柜，缴走盐警二十多条枪，打死队长、班长!这个于震海，腰上中了两枪，脚下两摊血，不唯打不倒，还震住了屋里三个对手!这……”孔庆儒痰火攻胸，咳嗽不止。

万管家急上前扶他坐到太师椅上，递上热茶。等他喝了水，转过面色，又送上水烟袋。孔庆儒用力地抽着烟。

孔显望望父亲颓丧的神态，愤愤不平地说：“单是于震海那伙穷庄稼人，有多少也见阎王了，他们就凭着有数不清的穷光蛋帮忙，叫咱打不着，杀不光，不然屁本事也没有。”

“这就是本事，天大的本事!”孔秀才放下水烟袋，慨然道，“唉!可惜，这种本事，我们是得不到的，只有望洋兴叹了!”

万戈子陪着小心，说：“这几年大老爷费心费力，身子老是乏着，我们这些手下人，看着真着急，要是没有共匪这么折腾，日子再不会这么的。大老爷早进城干事去了。”

“也不尽然。”孔庆儒捻着胡子梢，又显出自负的神气，“乱世出英雄，英雄造时世，做太平官也没多大意思。我就不信，国民党能败在共产党手里，我一区之长会倒在一个石匠脚下。共党有共党的本事，我们有我们的招数。这几年，大凡咱们得便宜时，无不得力于可靠的情报。这次在烟台抓住匪首，也是从他们内部挖出叛变分子，掏出了准确的情报。咱们要想打尽石匠玉的游击队，得在这上面下工夫。”

孔显道：“咱们也下过工夫，给过孔居任他姑那么多好处，她就报过两次消息，拉孔居任一直没见效……”

“下的工夫还不够，再下大工夫!据我所知，这股游击队里，除去孔居任还有拉过来的可能，其他都是些死不倒尸的铁汉子!孔霜子是个见利忘义的女人，只要她见上侄子，不会不费尽心机拉他下水，至少要掏他肚子里的货出来。”孔庆儒老谋深算地说，作出稳操左券的手势，“依我看，眼下就是搞掉石匠玉游击队的大好时机：他们的上级没了，缺了指挥，又报仇心切，于震海不会不莽撞行事的，这是一；这二，打盐务局于震海负了重伤，垛崮山下一仗，游击队又有中枪的，有伤就得找人治，抓药医，又给我们多了找到他们的机会。有这两条，咱们区上加紧搜查、防备，各乡、村的武装、人丁都动员起来，进一步控制中西药店，盯住冯子久那些好心先生，有共产党活动嫌疑的重点村落，派便衣出没，秘密监视出入村子的人，有可疑者，立即采取行动。显二，你去赤松坡找你舅谋划，把他周围几个村的财主、村长叫在一块儿，好好布置一番，叫你舅他多上心剿共的事，别成天为争地边子，跑买卖，把头等大事耽误了。要不，叫他把村长让出去，别人当……”

万戈子搓着手，赞叹道：“大老爷这番筹划，石匠玉准在网里啦!”

“算盘打得好，只是游击队跑到垛崮山海边去了，咱们区使劲，于震海不过来也是枉然。”独眼龙孔显说。

孔秀才摇摇头，道：“你只知其一，不想其二。于震海这帮子亡命徒，走多远，也离不开昆嵛山他们的老窝。这不光是山险沟深对他们有利，更为有他们熟悉的人，有为他们能把骨头熬出油来的人!事不宜迟，显二快去赤松坡，万管家，去洪源，叫账先生，快把孔霜子找来……”

孔霜子和两个便衣特务潜伏在龙泉庙，监视进出桃花沟的行人，就是孔庆儒的通盘计划的一部分。当然，人家是不会把什么都告诉这个破鞋媒婆的，只叫她把两个便衣人带到龙泉庙埋伏好，她照常回村注意动静，有什么情况，及时到龙泉庙报告，便衣人早来晚去，一天不断。自然，孔霜子又得到五十块大洋和更多赏钱的许诺，她怎么能不使出全身本领，恨不得亲手把于震海他们捉住，送到孔家庄……

孔霜子跟在桃子身后，扭歪着大腚蛋，费劲地在山路上走着。

她望桃子脑后的端庄的发髻，说：“桃子，去孔家庄来?”“俺子久哥病啦，去看看。”桃子没有回顾对方，埋头赶路。

“你那二郎神呢?”

“谁?”

“痴子呀——大伙都这么说，你走哪儿，他跟哪儿，横条粗扁担，护着你，像个二郎神。”

“……”<o:p>

“今儿他怎么没跟你一块?”

“他庵里活计忙。”

“嘿嘿!”大脚霜子的长嘴唇活泼地翻动着，“我说桃子，你成天守着个痴男人过，看光景还挺舒心，你实话说，他比你先前的石匠女婿，哪个夜里有力气，滋味一样不一样?”

“你……”桃子猛地刹住脚，转回身，眼冒火星，牙咬得咯嘣响，气得说不出话。

孔霜子只顾倾身赶路，再想不到对她是很平常的话，能引起对方如此强烈的反应，脚下收步不及，身子撞到桃子怀前。她见桃子雪亮的眼睛，赤红的脸气，吓得急向后退，脚下被乱石头一绊，一腚跌到石头上。桃子真想上去撕那粉脸上的嘴几下，踢那裹着绸缎的胖屁股几脚，但，见她跌在地上，龇牙咧嘴的惊惧表情，便没有动步，而轻声地狠狠地说：“你这人，俺白叫你声姑，这么没正经，不知羞。”她扭转身子，重新走路。

孔霜子爬起来，搓了搓跌疼的腚蛋子——因为脂肪丰厚，石头硌不着骨头，边走边叫道：“桃子，大侄女，等等我呀!”

桃子放慢了脚步，听到对方喘吁地来到身后，便道：“你还有么说的?”

孔霜子恼恨地盯着她的健美的脊背，嘴上却讨好地说：“侄女别生气，我这人你还不知底细?大半辈子脏话把嘴沤得一下能抠出上两亩地的粪，一张口就满嘴喷蛆——你不瞧瞧，俺家从不养猪，庄稼倒不缺肥料……”

“嘻……”桃子禁不住低声笑了。

大脚霜子越发来了精神，又说了些拿自己的丑事寻对方开心的话，直到过了龙泉口，望见远远的桃花沟的影子了，她才转了话题，说：“我每回去孔家庄，都去看看好儿。唉，俺只这么个可疼的亲人啊!看她如今苦日子过的，干那丝坊的累营生，居任从不见影，丢下媳妇一个人，官府动不动还来盘问她……我就怕，你居任哥老不照面，你好儿姐有别的想头……”

“这个你放心，俺姐她不会。”

“你姐她不会，可身不由己啊!万一孔秀才老狗发坏心，像对你一样……”

“哼!”桃子顿了一下，“俺姐也会和我一样……”

孔霜子好一会儿说不上话。当然，她只理解桃子的话是被强迫改嫁，好儿也会像她一样逆来顺受，根本想不到她说的是另一个含意。媒婆子叹口气，道：“你们姊妹倒是过得去，只是居任他——我就这么一个亲人!桃子，你要是见上你居任哥，定规叫他来看看我，回孔家庄看看好儿，啊?”

桃子道：“俺怎么能见上他?”

“居任就不上你家，不去你山庵?你们是亲戚啊，待他也不薄。”

“如今这个乱世道，谁不怕事?就便俺们不怕，居任哥也不敢来呀!咱这村，俺那庵，少了有人盯着?”

孔霜子的心紧了一下，但见对方照旧走路，又放松了，说：“你说的都在理。只是……你要碰上在党的人，不管是谁，千万打听声你居任哥，有他个口信，我这当姑的也能吃顿安心饭。”

“就怕碰不上人家。”

“这个铁硬的媳妇，连句软话都不给我，哼……哎，方才我一提她和冯痴子睡被窝的事儿，她恼成那个样，恨不得撕我的嘴，踹我的腚……跟了两个男人的娘们儿，过来之人，么事还这么怕人说?嗯，莫不是桃子和冯痴子分开啦，又跟了石匠玉?她还和石匠玉暗里热火?嗯，兴许压根儿她就没跟痴子真睡过，面上装的?嗯，这倒能做出来，她妈就是断了不弯的性子，桃子比她妈还刚气些，怎么听凭个痴子换身?再说，石匠玉有枪有兵又有武艺，怎么能眼睁睁把个要模样有模样，要人品有人品，百个里难挑一的标致媳妇，白白给了个冯痴子呀，说不定这里面有大文章，我要识破真假，报告了孔秀才，在桃子身上设下捉拿石匠玉的圈套，那可是天大的功劳哇!对，要赶快下手……瞧，她去看‘鬼见愁’冯子久，说不定就是去请冯子久给于震海看伤，那篮子里，一准藏着药物，藏着……”孔霜子想到此处，全身热血沸腾，激动得两腿发麻，急抢几步，从旁边上去，猛地抓住桃子的菜篮沿。桃子猝不及防，篮子滑出胳膊翻到地上。她吃惊地瞪着孔霜子，问：“你这是……”

“我、我……我想跟你平着走，说几句悄悄话，不想绊了脚，不叫抓住你的篮子，就……”大脚霜子随机应变，说着忙蹲下身去把篮子翻正，将撒出的东西向里面拾。

然而，使孔霜子失望的是，除去两斤包好的棉花和三斤麦面，其他一无所有。但，桃子却听信了对方的谎话，没有对她产生怀疑，仍是平静地和她走着。

没有发现可疑的东西证明自己的推断，孔霜子的兴头已经锐减，不过还不甘心全输。她打量着桃子修长匀称的腰身，作出关心的神气问：“大侄女，你还没有啊?”

桃子感到突兀，说：“有么呀?”

“有‘喜’啊。”

一股热血冲到少妇的头皮上，她感到脸热得烤人，但这次她没有刚才那样冲动，而是低下头，说：“没有。”

“唉，这可是个大事呀!你只有闺女，还是前头那个的，得赶快有个儿子啊!人生一世，无后为大。别像我……哎，你和竹青她爹，一成亲就有了她，你和痴子一两年啦，怎么还没怀上?是不是痴子不硬实，不能合炕?还是你嫌弃他，不和他来真的……”

“这个脏女人，真是只绿豆蝇，哪有腥味向哪伸嘴……不知羞臊，不穿裤子能上街……呸呸，吐她两口，赶快躲开她……不行，谁都知道俺嫁给了痴子，好心坏心，能不让人家问这种事?不能让这个长嘴媒婆看出破绽，她一知道点儿，一天就传扬出去了，那就坏了大事，俺受苦不怕，要害了冯先生一家，开仁哥为革命，为我和孩子、震海，掏出心来的啊!羞就羞吧，自个儿心里明白，什么也用不着怕!”桃子想到此处，血液恢复到正常的循环，脸色也镇静了，说：“霜子姑，你对俺姊妹可真够操心的!你说的句句在理，俺也早想有个儿子啊!只是不知怎么回事，兴许是前几年俺受的苦太多，坐下病了，兴许是竹青缺吃的，至今老啃我的奶，俺一直有不上‘喜’……你有么好药方，帮俺治治呀!”

“多着哪，灵着哪!十二根五寸钢针，围着心口窝扎进去……三炷香，两刀纸，到圣水宫许愿，用那干洞的泥，湿洞的水，冲起来喝……”大脚媒婆拍着巴掌数说治不生孩子的药方，那心里在乐滋滋地想：“哈，这个从前的带色媳妇，如今真老实啦，甘心情愿和个痴子亲热，给他生儿育女啦!嘿嘿，方才我还怕她不是真愿和痴子好，暗地和于震海热火……哼，再好强的人，也是个人!就是她好强，架得住一个痴子大汉的力气!别说石匠玉上门，就是想看她一眼，那痴子的大扁担，是烧火用的?再说，石匠玉当游击队的头子，走哪宿哪，大闺女小媳妇有的是，早把旧媳妇忘得光光的啦……我呀，还是听凭孔秀才的指派，别让穷鬼们看出破绽，得了情报就报告，领大洋……嘻嘻，桃子呀桃子，傻乎乎的穷闺女，再想不到，你身边的老娘是干么的，一句真话没给你，你的真情实意，可叫我摸透啦……”

孔霜子兴高采烈地进了家门。

桃子进了自家院子，才发觉天已黑糊糊的了。

（冯德英文学馆）

“怎么也不点灯?”三嫂进了西厢房，对着炕前地上的人，说。

张老三坐在小板凳上，在磨石上用力磨割草的镰刀，炕洞里的火光，曦亮他的脸和手。他闻声直起腰，用大拇指试试镰刀，说：“干这活还用费灯油?你没瞧见，理琪大侄在烟台，舍不得用大灯头，写字把眉毛都燎了，当是你过日子，粗手大脚的……省着点儿吧，我看哪，他们早晚还得回来，那码头地场乱哄哄的，每回去我脑袋都大。妈妈的，那些兵眼珠子瞪到脑门子上，动不动就抬脚踢人，仿佛谁不知道他们穿的皮鞋似的……”

三嫂已伏身炕上，给横七竖八睡在一起的三个“牛”儿顺理成一排，枕好枕头，盖好被子。她插断他的话，说：“说你多少回，把孩子顺理好，你就是不听，光顾你自个儿的……”

“嫌俺带不好，你都抱走啊!”老三口气没有不满的成分，倒充满自豪的味道，“哼，这是三个小子，不是三个闺女，由得着你摆弄他们?我放半辈子蚕，还不知它们体性?有的喜欢爬到桲萝梢上，有的乐意钻到枝子底下，有的愿咬嫩叶，有的专吃老芽子……管它哪，到了都结成棒棒的茧就行了。这三个“牛”东西，刚上来我也每夜几次起来调理他们，往一块儿顺，给他们枕枕头搭被子，可一会儿他们又一个滚到炕西头，一个翻到炕东头，一个横到炕里头。有的脚踹我的肚子，有的手抓我的胡子，有的臭脚丫伸进我嘴里，我梦里还以为在咂甜包米秸哩……你猜怎么着?他们有的嫌炕头热，有的怕炕边凉，有的愿靠着我作伴……由他们的性子去，一宿到亮，别说闹病，哪个跟我睡的，第二天没精神来?倒是我不在家，你给看管的，二牛子发过一次热……”

张老三说的是实际情况。这三个三嫂娘儿仨讨饭拾来的烈士遗孤，自从春天老三自掘坟坑服毒自杀一事发生后，宛如三条小黑狗——他们的皮色黑亮黑亮的，形影不离老母狗一样偎在张老三周身。睡觉是如此，吃饭是如此，上山放蚕砍柴也是如此。在蚕场里，他们给张老三打下手，听他说不完的话，中午为他吓唬鸟，守窝铺门，让“三大爷”的呼噜声一直响到日头向西歪……老三去几天烟台，他们睡觉挤在一起，把“三大爷”常睡的热炕头留出来。有一回盘算着“三大爷”晚上要回家，三个孩子守在门后等开门，都睡在门槛底下……吃饭的时候把“三大爷”的碗筷放好，每人叫一声：“三大爷，俺们先吃啦!”然后端起泥砂碗，喳喳吱吱吃起来……这，常使三嫂热泪盈眶，使劲地搂搂这个，抱抱那个，喃喃地说：“好儿子，好孩子!你们是大妈的亲儿子，你三大爷的狗剩儿……”

丈夫的这些话，三嫂的耳朵熟极了，但她却不感到腻烦，还是安静地听着，兴许是她有意拿话引逼他说的。而这种情况，是过去从来没有发生过的。这对二十多年在冲突中度过的贫穷夫妻，近几年来吵架越来越少，动手干仗的事已经绝迹了。这种巨大深刻的变化，在他们自己却没有意识到，似乎是自然而然的。张老三觉得是妻子变了，变得和善，能依顺他了，使他非常满足和得意；三嫂又觉得是丈夫变了，变得聪明、少做糊涂事了，使她放心和喜欢。就拿老三在烟台执行任务来说吧，一次比一次办得顺当，没有出任何岔子。前天张老三回到家里，向妻子叙说七里店的遭遇。三嫂听着听着沉不住气了，焦急地说：“震海呢?他伤势那么重，你怎么不把他驮来家，放到哪儿去啦?你又糊涂啦?你……”

“放到该放他的地方去了。”老三不慌不忙地顺着烟袋嘴，“给你闺女送去啦。”

三嫂扬起了细眉，板着脸说：“路那么远，山路那么陡，那山庵里缺这少那的，你往那里送，你真想得出，你……”

“路是比咱这儿远，路是比咱这儿难走，山庵里是没咱家方便，可我就是把他送去了，你说怪不怪?”老三仍是沉着地说，“好个埋汰怕事的人，是不是?”

三嫂倒被他的话说愣了，答不上来。老三摇晃一下头，说：“多灵通的人啊!你以为咱桃花沟都是好样的吗?那北石屋鸽子堂还保险吗?孔秀才的鼻子没伸进来过嘛……”

果不然，第二天中午，一帮子区队的兵来村把北石屋搜索了一遍，三嫂禁不住后怕了好一阵，对丈夫轻声说：“想不到，他们动得这么快，幸亏没把震海藏这里!这下，倒是我糊涂了……”

张老三庄重地揉搓一下脸，说：“你是疼女婿急糊涂了，人，还能老精细?这也不是我多明白，难道叫咱狗剩儿的命白丢了不成……”

这时，望着被炕洞的火光照得通红又在磨那把不离身的放蚕大剪刀的丈夫，三嫂轻叹了口气，说：“你早些歇着吧，看样子要变天，明早上别上山割草啦。”

“还不至于下大雪。”老三继续磨着剪刀，抬头望着妻子往外走的背影，忽然叫道，“好儿妈，你停停。”

三嫂转过身，见他仰着脖子紧瞅着她的脸，便问：“有么事？”

老三关切地说：“我看你不自在。”

“没灯没亮的，你看俺哪儿不自在?”

“我觉得出来。”老三道，“你是不是不放三闺女的心?”

桃子傍黑进的家，当着父亲的面，她没讲于震海告诉她的理琪、高玉山他们在烟台被敌人抓走的事；也没讲她昨天奉于震海的命令，去找游击队传达消息而得知宝川和二妞牺牲的情况。她担心父亲承受这巨大的打击精神上要付出的惨痛代价，等爹出去她才如实地对母亲讲了。三嫂是克制着剧烈的悲痛，来到西厢看看的，不想还是被丈夫看出异样来了。但老三却作了另一番估计，虽说也不是完全没有道理。

“有她理琪大哥、玉山和素香那些高明人在一堆，孩子不光出不了错处，还越长越出脱，一次比一次懂事。比她大姐好儿不用说，比她二姐桃子，我看也另有一番灵光!”老三夸奖着小女儿，安慰着妻子。

“眼前的揪心事还顾不过来，我哪还有空去担小菊的心?”三嫂嘴上这么说，她原来的确没顾得去担百里之外的小女儿的心，被丈夫这一句问，现在倒增加了一份重压：那么多上面的人都被抓走了，她和几个下面的同志，能没有险情吗?

三嫂回到正屋，见桃子正趴在炕上，给三个烈士遗孤絮棉裤。三嫂心疼地说：“快睡下吧，跑了这两天，明早还得往山庵里赶。”

“躺下也睡不着。”桃子说，直起腰听听，“妈，外面的风这么大，是西风了。”

“西北风。”

“那要变天啦!”桃子望着被风吹得呼呼响的窗纸，紧张地说。

三嫂望着女儿，关切地问：“你牵挂着震海的伤势?他不是挺清醒的吗?”

桃子的脸仍对着窗户，耳听院里大桃树在狂风中的呼啸，说：“精神头倒挺有的，不是开仁哥和我拦他，他还想自个儿去找游击队哩!这个人，光看这，分不清他的伤轻伤重，不过，看那伤口，还不太当事。”

“那你不放心竹青了还能冻着她?”

“这个倒不会，开仁哥伺弄她比我还仔细、耐烦……”桃子转过脸，又和母亲做棉裤，蹙着好看的眉头说，“妈，俺老是提心吊胆的，多少事，咱想不到可冒出来了……看光景，敌人也加紧了对付游击队：哪个村都有坏人盯哨，大小药铺有人守着，看病先生出去都得向村长报告……子久哥病了半个多月，站都站不起来，孔秀才那里还一天几趟来察看……他说震海的伤就怕有子弹没出来，烂得久了，把血弄脏了，发大烧就险啦……那家就剩一点点止血镇疼药，还是大嫂偷着藏下的，全给了我，我塞在里面褂子兜里，要是放在篮里，路上还差点叫孔霜子瞅见……”

“这个人，心能黑了?她嘴上可净说好听的。”

“嘴和心不一样的人，不少啊。对孔霜子这种人，即便心没黑，她那张嘴，也能坏事的。咱得提防着。妈，俺姐回家，你千万多叮嘱她几句，防着孔霜子。”

“好儿有心计啦，她也和我说过这码事。不是居任的粘连，她才不理睬她呐……哎，这次你没见着你姐夫?”

“没有。听宝田哥说，他这一阵子挺顺当的，打仗也不含糊，说他再出错，没脸见理琪同志……”

又一阵急狂的风袭来，把院子石条上扣着的水筲吹到地上，发出“咣当”的响声。桃子蓦地抬头侧脸望着窗户，烦躁地说：“妈!俺真想这就走……”

“到哪儿?”

“山庵……”

“你疯啦!三十多里山路，黑天瞎火的，你就是不摔死摔伤，万一碰上兽类坏人……睡，睡!”

“俺睡不着。”

“睡不着也得躺下!”

（冯德英文学馆）

冯痴子刚躺下又爬起来，坐在炕前的山草铺上，瞪着两只网满血丝的眼睛，向炕上呆呆地注视着。

半截泥壁墙上的花生油灯头，安详地亮着，照着狭窄的炕上，躺着的一大一小两个人：于震海和他的女儿竹青。

前天早上，当牵着黑草驴、疲惫不堪的张老三，站在山坡下左盼右顾的时候，像是从天上掉下来似的，冯痴子悄没声息地站在了他的跟前。老三简直难以置信，大喜过望地叫道；“你怎么得知俺们来?嗳嗳嗳，你来得正是节骨眼……”

暴动失败之后，桃花沟那样的小苏区，开始不安全了，逐渐地，更深处的丛山中的山庵，成了共产党人和革命者的掩蔽地和集合的场所。桃子所在的痴子庵，便是其中的一个。虽然敌人已相信桃子不再和共产党的人和事沾边，她是实心的痴子媳妇了，痴子庵又在深夼丛山里，没有再派密探来监视和侦察，但桃子对敌人的警觉，一刻也不放松。多年来，已成了她的习惯了，她这种本能的警惕性，也把冯痴子感染了。庵上来了革命人，他们夜里轮班放哨，桃子是影在院门后，痴子蹲到山坡上的一座乌黑的大石硼旁，守住通往山庵的必经小道，怀里抱着那根粗扁担，一动不动，通宵达旦……天刚一放亮，他就上了山庵后面的山巅，一面采集草药，一面拾柴，他那如同山鹰般锐利的目光，还能瞩望到山庵下山夼的出口，足有三里之遥……

久来久去，这种生活习性已很难改，即便庵里没有来人，就是桃子、竹青和痴子三个，他睡觉时也常惊醒，一有风吹草动就立时睁眼翻身下炕……每天早上刚放亮，照例奔上山庵后的山巅干活、嘹望……

冯痴子没有回答张老三的发问，端详几眼驴背上驮着的受伤的于震海，接过老三背上的鞋包裹，扶着驴背上趴着的于震海，相跟着向山庵上走。

山坡的路很陡，毛驴不得不经常弓起背向上冲，这样，驴背上的震海的身体不停地受着剧烈的颠簸。冯痴子疾步赶到张老三跟前，把鞋包袱放到地上，接着，他躬下了身子，示意张老三，帮忙将震海从驴背上挪到他背上。

老三一愣，说：“你要干么?驴能驮得动……”

“路陡，不好走，受伤人，怕颠。”痴子悄声道。

老三一惊，说：“他一百好几十斤的身子，路又这么陡，驴都费劲，你怎么受得了?”

冯痴子没回话，而自己上去扳震海的胳膊。震海因为伤、累、饿，全身无力，迷迷糊糊地趴在驴背上。痴子没有拉动他，就拿眼乞求张老三的援助。

老三心里一热，说：“你这小子!你可真是……谁把你压堆下……”

石匠玉的魁梧结实的躯体，的确压得冯痴子呼哧呼哧直喘。但他没有堆下去，而是趴下来，两手抵着地，像牲口一样的走法，艰难地爬着，爬着，爬过陡峭的布满乱石、草屑、棘针的小路。终于爬了二百多步远，爬过他的山庵门，进了他们家，将震海放到炕上，由桃子接着忙活去了……这时，他才躲到小小的茅草搭的厢屋去，找出一根大针来，使劲地挑那扎进结满老茧的手掌里数不清的棘针，包扎腿干上碰破擦伤的地方……

诚然，桃子是应该放心的。当她替代震海去寻找游击队送信走后，这两天两夜，冯痴子几次为震海用“榆树膏”治伤，用草药烧水洗伤口；给他做好吃的饭食，给他端屎端尿。于震海一直静静地趴在被叠上躺着，他伤口剧痛，身上发烧，但他不呻吟，说话极少，而留着力量，强吃强喝，作出没有痛苦的表情。痴子见状，非常满意，每当伺候震海吃过饭之后，他就把竹青领到小厢屋，把锅底剩下的面条盛一小碗，哄她吃饱，叫她在院子里晒太阳，弄木棍盖小房子，不去惊动睡觉的“叔叔”。他自己带上柴刀、扁担、筐子，上了附近的山……他不像过去一去大半天，而是不大一会儿工夫，就带着柴草、药材和鹊蛋回来。有一回捕住两只斑鸠，回到庵里，立时又忙开了洗伤，做饭，伺候好震海，又喂饱竹青……夜里，他挑选好烧的干柴，把炕烧得热热的，屋里暖暖的，将竹青打点在她真父亲身边的炕上，像平时她在她母亲身边一样。而痴子自己抱来几捆干燥的山草，铺在炕前地下，而把厢房他平时睡的铺盖拿来垫到震海的身下，他和衣睡在山草上。其实，他谈不到是睡，最多打一会儿盹，就起来伸手去摸摸震海的前额，问他喝不喝水……水，锅里一直有开水，痴子一会儿就去向灶洞续把草，使开水一直保持温热。一会儿，痴子又无声地出了屋门，抄起靠在墙上的大扁担，到庵外的大石硼处把守一阵……

这时，冯痴子呆望着炕上的一大一小。天放亮了，窗纸透进来白光，照亮了房间。屋外风声呼呼响，好多树叶、草茎，被风刮着逃进山庵院里躲避，在院子里嚣叫着旋转，仿佛是叫看庵人去解救它们似的。

痴子有些懵怔：是天的亮光把他照醒的，还是风声把他吵醒的?不对，他头重脑胀，如果要睡，有人拿手扒也扒不开他的眼皮，即使耳边响炸雷，也惊不断他的鼾声……是什么东西使他刚躺下又爬起来的呢?只有那么一瞬间，发懵的痴子突然跳起身，扑到炕沿处，两手捺住于震海的肩，紧张地摸索着……

痴子刚才听到的是于震海喉咙里发出来的咯咯声。这声音是那么轻微，那么短促，几乎和竹青的酣睡声相高低，而且又夹杂在大风的呼啸中，这倒把痴子惊动了，吵醒了!难道是于震海的生命安危和冯痴子的心有根线连着?一牵都动，一动都疼?

震海的生命确实垂危了。如果是没有意外，凭他的强健体魄，坚韧不拔的精神，虽然这些天几遭折磨，没有得到像样的治疗，但终于平安地来到庵上。痴子这两天用土方土药勤洗勤换，问题不会大了，只是多受些疼痛，好得慢些罢了，至少不会发生危险。然而，正像冯先生告诫桃子的，就怕伤口里有子弹没出来，时间长了，伤口里面溃烂，铜铅的子弹有毒，把血染上细菌，就不好办了……事情恰恰如此，震海的伤里有两粒子弹没出来，别人谁也不清楚，也想象不到，而他自己也没讲。他的心思早被理琪他们被捕，游击队怎么办占据了，哪里还管自身的伤痛?老实说，他也把有两粒子弹没从肚子前面穿出去的事，忘得一干二净了!

震海正在发高烧!已昏迷不省——不是这几天的伤疼、疲累、饥饿所致的那种迷糊的昏睡状态，而是高烧得不省人事，呼吸急促，脉搏不规律地乱跳，生命垂危了!

冯痴子将手轻轻摇摇于震海，不见反应。他急忙去摸震海的脉搏……很快又缩回手；他蹿上炕，将额头抵到对方的前额上——像枕上热锅。他慌忙抬起头，咚一声跳下地。他疯了似的奔到外间，到放着装着各种药材的砂罐的粗糙的木架子跟前，急切地端起一个个药罐，看着，找着，没有合适的药物。他怔了一霎，又奔向院子，把挂在屋檐下的干的湿的草药材，一把把一捆捆摘下来，扒拉着，翻看着，仍是不能用。他又冲进小厢房，从筐里翻着，找着，最后把干草药都倒在地上……

痴子发愣，焦灼．又奔回正间，来到放药罐的木架前，又一罐一罐地找，找一罐没有，他随手将罐摔到地上。找一个罐失望，他摔一罐，末了他看也不看，暴怒地将他花费了多年心血的药罐子，统统拨拉到地上……

“天哪!天哪……”痴子站在院当间，望着满天急驰的大块浓云，流着泪，喃喃着，那双满带棘针伤的大手，挖挲着，向前伸开去……

“嘟喂——”

后山响起老鹰的犀利的呼唤。兴许是它们起早去猎食，兴许是寒风袭来，要衔草加固窝巢，温暖老小。

冯痴子闻声，停止了流泪，很快跑出院门外，向后山楸树洼方向望去，鹰叫就是从那里发出来的。蓦然，痴子的眼里闪出喜悦的光彩……他迅猛地奔回小厢房，找出柴刀和指头粗细的一束麻绳子，又跑过去将正屋的门扣好，然后，他是那样快，那样迅疾，迎着西北风，简直比天上的山鹰还要快速，转眼的工夫，跑到楸树洼的老鹰窝下了。

这时候，入冬第一次西北风，卷刮着天上的乌云，直向东南方向驰骋，真是风起云涌，犹如排山倒海，也像万马腾空，把山和天连在了一起，一块儿滚动，齐声狂啸。

唯有这株数十围的古老的大楸树，宛如一座铁塔，稳如泰山，独立风中，它上面一层层枝权上的老鹰窝，也就纹丝不动，老小鹰们，在家里该干什么干什么，悠然自得，不受干扰。

可是，现在，老鹰们吃惊了，好长时间没有人走近它们的跟前，这时有人来了。来就来吧，他会从旁边过去的……不好，这个人停在树根处，不走了，端量着，围着树转圈了……天哪!难道竟真的有人要上树吗?这可是祖祖辈辈生活在上面的鹰们，从来没有见过的啊!

冯痴子围着大树身转了一圈，又从上到下打量了一遍。接着，他将粗麻绳盘在腰间，把柴刀插在上面，脱下脚上的布鞋，“呸呸”唾了两口唾沫到手掌心，双手一搓，一下扑到树干上，向上爬着。

“嘟嘟喂——”

“嘟喂，嘟喂——”

……

老鹰们紧急的警报响了。大群大群的鹰，从巢里飞出来，从附近山上的各处飞回来，黑鸦鸦的一大片，围着树转。当它们发现有人在向它们的窝巢进逼，都急了，呼啸着，侧着翅膀，伸下尖利的爪子，勾着锥子一样的锋利的嘴，向爬树人扑去。

冯痴子像个啄木鸟，紧紧地贴在树身上。他的双脚登着古老树身上的疤坑，两手抓着粗皴的树皮，一下一下往上挪动。不是他多年练出的爬山上树的本领，这样粗的大树身，又无枝杈可攀，平常人是无法想象的，即使他，也相当吃力和困难。可是，更大的天敌是老鹰们的袭击。昆嵛山的鹰，不算大，俗称雀鹰，亦叫老雕，基本上以捕捉鸟、虫为食，也叼小鸡，但啄、抓起人来，也是相当厉害的，‘更何况是群鹰激怒，为保卫它们的爹娘、子女和栖身之所作一拼死的搏斗呢!痴子越住上爬，老鹰们的叫声愈烈，纷纷向他身上扑打。他腾出一只手推挡它们，很快头上被鹰的翅骨狠狠一击，接着旧毡帽被鹰叼走了，跟着脑后勺挨了一啄。他感到刺骨钻心，湿糊糊的东西——血，流到脖颈里去了。痴子只得停下来，右手抽出腰间的柴刀，不停地挥舞着，阻挡着，鹰身上的黑的花的羽毛，被纷纷碰掉，随风飘去。

痴子利用老鹰躲避他的柴刀的当儿，抓紧向树上爬一会儿……突然，他的左脚背遭到狠狠一击，痛得他脚向下一滑，几乎滑下树去，亏得他将柴刀尖奋力地扎进树身，手握紧刀柄，使身子坠住了。痴子感到左脚已经麻木，低头一看，脚背撕去一块皮，白煞的骨头暴露出来，接着就红红的一片，鲜血淌到树皮上，顺着那深浅不一的沟纹向下流去。一只脚动弹不了，可是个大事啊!痴子的脚掌上长满的老茧连成了一片，成了厚厚一层老皮，不论是乱石堆，还是荆棘丛，或者草茬树根，他光着脚板过去，从未有不适的感觉。多少年了啊!除去冬天，他哪里穿过鞋啊!即使冬天，他也没有袜子。桃子来后，给他做鞋、缝袜子，逼他穿上。但他一离开山庵就脱下来提着，上山干活回来走到门外再穿上。如果是走亲戚和回哥家，他一路提着鞋，快到桃花沟或孔家庄村口了，他才穿上……

冯痴子缩了几下左脚，因疼痛难忍，都登不住树身了。他抬头看看，离有树杈的地方还有一丈多高，而那凶狠的老鹰，还在向他无情地冲来。他急了，不管有多疼，将左脚使劲蹬上一块树疤，拼力将柴刀拔出来，朝一只红着眼睛，张着两只大爪子扑来的花老鹰，无情地一挥。那鹰落下一片散毛，痛叫着向下掉去。一些鹰见状，惊恐地呼唤着，不敢像刚才那样放肆了，但仍围着他打转，寻找冲击的机会……

“欺负人么!熊东西，也不问一问，俺来干么的?谁惹你们啦?”痴子不知是伤疼，还是委屈，抽搐着哭着说。

终于，他爬到了有树枝的地方。这里，离地面有四五丈高，距离树身后的峭壁有五六尺远近，已经高出石洞的位置。巉岩上长出一个一丈来宽的怪石条，像把勺子伸在树杈的下面，经年累月，它接着鹰们的屎粪，形成一小块奇特的土壤。它上面生长着一丛茁壮的肥硕的山草和酸棘枣，又由于有老鹰窝为它遮霜挡风，那草木叶至今青色不败。痴子端量了一会儿，也是休息了一会儿，就一手攀住树杈，一手解下腰间的麻绳，拴到伸向峭壁的粗树枝上。然后，他将柴刀用牙咬着，双手握住绳子，身子悬在半空，被大风吹得来回悠荡。痴子顺着绳子往下溜，溜，溜到巉岩伸出来的勺形石条上，站稳了，把余绳束在腰间。

刚站稳，他就蹲下身，两眼急切地寻视着，双手在草丛中扒着，找着……不一会儿，他找着两棵紫茎的叶子像松针的小草，小心地从根部掐下来，装进衣襟上的口袋里。他又去寻觅，没有这种草了，就摘了一把紫红的肥大的酸棘枣，装好，把柴刀用牙咬着，解下腰间的这部分绳子，抬眼看着系在大楸树枝上的绳子扣，使劲拽了拽，身子就要蹬空——啊!就在这刹那间，是什么东西又刺到他受伤的左脚踝上，痴子禁不住惨叫一声……

“啊!妈呀……”柴刀掉了下去。他一脸跌到石条边上，不叫有绳子扯着，跌下悬崖，粉身碎骨了!

这比老鹰啄还要痛心的一下，是怎么了?痴子觉得脚面上有小动物在跑。他一看，四五只有大拇指大小的蝎子，向上翘着一串骨节的毒尾针，正在寻找合适的地方向人身再次倾注毒汁。痴子一身凉汗，猛地跳起身，抓住绳子，身子悬了空，顺溜下地，拾起柴刀，提着树根处的布鞋，往家里拼命地跑，快跑……

不对，确切地说，冯痴子是踉跄着，趔趄着，有时是滚着，有时是爬着，最后是连滚带爬进了他的山庵门槛，只不过他的脑子是命令两脚跑，快跑的。

进了山庵之后，冯痴子直扑煎药的铫子，将两株小草掏出来，放进铫子里煎。这时，他感觉他的左腿已抬不起来，整个心肺也像有火在煎熬……他到底把小草煎的汤倒进砂碗里，两手哆嗦着掬着碗，左腿拖在地上，右腿跪着，一下一下地从灶洞前挪到炕前，把碗放到震海的枕边。两手吃力地扳过他的脸，这脸被烧得赤红，眼睛紧闭着，感觉不到有气了。但，痴子脸上倒不着急，反而开朗起来，悄声道：“兄弟，哥没误事……你吃下去，就有救，有救……”

痴子又捧起砂碗，不停地吹着，吹着，可是穷得连个汤匙也没有的山庵，怎么使他喝下呢?这……痴子自己含一口汤水，嘴对上震海的嘴，将汤水送进他的口中……喂着喂着，痴子感到浑身发冷，抖个不停，嘴都对不准对方的嘴了，他只得停下来，喘息片刻，又坚持喂他，直到一滴汤水也没剩下。他手一抖，将砂泥碗摔碎了!他瘫倒在炕前地上。

痴子的头贴在潮湿冰冷的泥地上，待了好一会儿，他又抬起头来，感到左半个身子麻木了。他一看，左脚肿大了，捋起裤腿，左腿紫青，一条红线，像根红色的线蛇，在皮肤里从脚踝开始，已爬到大腿根处了，而且还在向上爬，这根毒线蛇如果爬到心窝，生命就被吞噬了。摆弄多年中草药的冯痴子，自然知道蝎子毒汁的厉害!有话道，九节蝎子（注：九节蝎子：指蝎子尾巴上的骨节数。）螯死牛，螯他的蝎子，当时没顾上看清是几节，从个头长短，至少在九节之上，他也早就觉出蝎毒的厉害来了，只是顾不得，连在嘴对嘴给于震海喂药汤，都没想着自己吞下一口……这时，痴子挣扎着扶着土墙站起来，拿下挂在墙上的一束细麻绳。他尽自己所能有的力气，把麻绳勒在大腿根处，以此来阻挡毒线蛇向上蔓延……

“竹青，竹青，睡醒了吗?起来吧，竹青!听听，雀唱了，这把棘枣，放你枕头旁，边吃边在家等我，我去挑柴，就回来……”痴子对着炕上的孩子呼唤几声，把枣放好，扶着灶台出了屋门，但手刚触到门旁的大粗扁担，他和它，一起倒下去了。

（冯德英文学馆）

“竹青，竹青!这大的风，你怎么坐在门口?”

“俺爹让俺坐在这，等你回来——妈妈，你可回来啦!”竹青说，酸棘枣还没吃完。

桃子胳膊上拐着篮子，头发全被风吹乱了，上面粘着不少草屑。她顺手将小女儿身边的横躺在门后的粗扁担扶起来，依到篱笆院墙上，急切地问：“你爹呢?”

“俺爹睡啦……俺要守着他，他叫俺在这吃棘枣等妈妈……看，多大的枣啊，又脆又甜，真好吃?”

桃子没理会闺女，径直朝正屋走，心想：“他能说话，是清醒的，睡啦，没有事……”果然，她赶到炕前，见于震海趴在被子上，脊背一起一伏，呼吸是均匀的，有力的，睡得挺安静。一块石头落下地，她这才想到把胳膊上的篮子放下来，两腿酸痛得发重，随手坐到锅灶台上，扯下搭在半空细杆子上的手巾，擦着脸上、脖颈上的汗水……

整整一夜，桃子身躺在母亲炕上，心却搁在山庵里。直到天傍亮，她刚迷糊地闭上眼，但很快又睁开了，顾不得梳头、洗脸，听不清母亲说了些什么，拐上篮子，疾步出了门，上了山路……她是一路小跑，冲过这三十里山道，没有太阳的阴天，也只到半晌午的时分，她就赶回山庵……桃子真想在温热的灶台上多坐一会儿，头倚着半截土坯壁子，歇息片刻，哪怕几分钟也好呵!

但，一分钟也没有，竹青就来了，说：“妈妈，俺早上还没吃饭哩。俺爹不好啦，光顾自个儿睡觉去……”

“哦，妈就给你弄……”桃子站起来，拉开锅盖，热气升上来，“竹青，锅里这不有饭吗?你怎么不吃?不是爹不好，是他有病，起不来。”

“怎么起不来?俺爹还去挑柴禾来，给俺摘棘枣来，他多会儿害病啦?俺怎么不知道?”竹青接过妈妈递上来的熟地瓜，边吃边说。

桃子一惊，看着炕上的震海，纳闷地说：“你爹病得这么重，还出去挑柴禾啦?”

竹青瞪圆奇异的眼睛，说：“妈妈，你怎么和俺姥爷一个样，犯糊涂啦?炕上躺的是俺大叔——外人问俺不都说是大叔，怎么成了俺爹啦?”

桃子猛地一怔，真是忙乱糊涂了，把她心里想着的丈夫，不假思索地和女儿叫的“爹”成了一个人，忘记亲生女儿从会张口学话所叫的“爹”是谁人了。接看，她才发现木架上的药罐子，东倒西歪，有的打碎在地，甚是惊异，忙问：“竹青!你那爹在哪儿?”

竹青很不高兴地说： “咦!妈妈，你一进门，俺不就告诉了，俺爹睡着了吗?在他自个儿炕上呀!”

桃子不安地出了屋门，向小厢房走去。院子里，不整齐的黑红的条条道道，吸住了她的目光，她弯下腰仔细一看，都是洒下的血迹呵!桃子大惊，疾步冲进小草屋。

墙角落处只能躺下一个人的小土炕上，冯痴子蜷曲着腰身，睡在那里。他的脸，土一样颜色；他的眼，紧紧闭着；他的牙，把嘴唇咬破了，还在使劲地咬着；他的手，一只抓着墙，一只抓在炕沿上，十个指甲，都深深挖进泥坯里……

桃子扑了上去，捺着他的肩，大声呼唤：“哥，哥!你怎么啦?你怎么啦?哥，哥呀!你快睁开眼，你快张开嘴，妹回来了!你快说话啊!哥……”

呼叫了好一会儿，痴子才睁开肿胀的眼皮，眼珠无神地注视着，嘴动了动，没出来声音。

“哥啊，你说话啊!是你妹，桃子回来啦!你怎么啦，你?你怎成了这个样子了啊……”桃子边说边哭，去把他的两只手拿过来，心疼地揉搓着那上面的泥、血痕。

冯痴子的呆滞的眼神突然亮了一些，可嘴还是出不来声音。忽地，他把手使劲从她手里缩回来，重新去抓炕抓墙。但桃子又把他的双手抢过来，用力攥着，哭着说：“哥啊!你怎么啦?你哪难受，你说话呀!哥啊……你的手冰凉，打战，你使劲攥着妹的手，使劲攥啊，哥……”

痴子眼淌泪了。日夜相处两年多，他们的手从来没碰上过，即使手上扎上了刺，他也是自个儿到一边挑出来的呵!如今……痴子的嘴发出声音来了：“妹，别着急，我好些啦，我能说话，能坐起来啦……”他真要坐起来。

桃子忙把他按住。她看他真好些了，自己用舌头抿着流到嘴边的泪水，心痛地问：“哥，哥!你快说，你这是怎么啦?我走时你还好好的……”

冯痴子答非所问，宽慰地说：“你见了竹青他爹了吧?嗯，别看他目下沉睡，不要紧的，他喝下回生草的汤，清了血里的毒，没事啦，放心吧。”

“啊!回生草?!你去那‘蝎子嘴’采回生革啦?!”桃子一连串惊叫着，骇然地看着他。

痴子安详地将头侧到一边。桃子看着他，全身顿时寒栗起来……回生草，冯痴子有一次告诉桃子，回生草能起死回生，是种“仙药”，但是这种草极为罕见，一般地方见不着它；它生长在人们见不着的地方，人能见又上不去的地方，人能上去又有出乎意外凶险的地方……有一年，他哥冯先生来山庵察看药材，捎带着放兔鹰。那兔鹰抓住一只花白的兔子，但在飞过楸树洼时惊动了老鹰，为了自卫，兔鹰的爪子一松，花白兔子掉了下去，正掉在峭壁上凸出的一块勺形石条上。等到兔鹰战退敌手，再将兔子拾起来飞回庵，奇迹出现了：那花兔子被鹰爪抓破了头，又摔断了腿，肚子还爬着三只老蝎子；但，兔子却没有死，而且居然又活转了。冯先生仔细地检查，兔子嘴里含着吃剩下的草渣——正是回生草，而那勺形石条上长着这种草，并且是一个毒蝎聚居的地方。冯先生命名那勺形石条为“蝎子嘴”。那年冯子久的老母喉头长了东西，他给她开了刀也无济于事——那是食道癌，冯痴子要上蝎子嘴采回生草，被他哥坚决制止了……

一切都明白了。桃子又哭了，悲伤地哭着，要给他包扎被老鹰啄、抓的头上、脚上的伤，可这次是痴子紧握住她的手不放，说：“妹，别忙活，白费……俺中了蝎子毒，那毒已进心口窝，没救啦……”

“有救!我去采回生草……”桃子转身要跑。

痴子的大手却有力地把她拉住，说：“妹的情俺领，可这是白费事……”

“俺死了也豁上去……”

“你、你也干傻事!走吧……”痴子气恼地说，松开了她的手。

桃子呆了，望着他，嗫嚅地说：“哥，你生气……”

“俺生气!”痴子的脸上涌出红晕，粗气地说，“你还是党里人，不管顾游击队长的伤，要为个救不了的痴人去送命!这么傻!这么招人气!”

桃子垂头，饮泣吞声，她不知怎么办好了!她能怎么办，她该怎么办好啊?!

“妹，妹——”痴子的声音柔和下来，“听我这一回吧!听我说几句要紧的，俺就该走了……俺哥说，这毒进了心，顺着血转的，它离开了心，流到不要紧的地场，我才清醒，能说话，有力气，它再转回来，就……妹，一个痴人，换回一个贵重人，他对咱受苦人，用处大啊!多上算啊!”

“哥，好哥哥，亲哥哥!你也是贵重人，对受苦人的用处也大啊!”桃子哭道，坐到他的身边，理扯他的衣襟。

痴子抓起她的一只手，口吃地说：“妹，俺求你个事，你要不乐意，就、就骂我……”

“哥，有么事，快说!妹都乐意。”

冯痴子把脸掉过一边，不看她，颤着声道：“妹，能不能，把俺心窝上的扣子，钉上。”

“能，能……”

“在这，俺口袋里……俺预备下的，还是金子撕下扣子的那件衣裳……”

桃子这才发现，痴子穿的是那件他和金子分别时的带补丁的黑小褂。他，在她回来之前就找出来穿上的呵!口袋里还装着一个布扣子、一缕线。他，痴人，他，有心人呵!桃子拔下髻上的针，引上线，接过他手中的扣子，捺在他胸口上，擦了几把泪水，才开始一针一线地缝扣子。

这时，冯痴子的眼睛充满火一样的光焰，紧盯着她离得很近的脸，只有临死前，他才第一次这样近地正视她呵!他禁不住抬起手，大胆地去摘下她粘在乱发上的草屑碎叶!

桃子吞了一口泪水，说：“哥，俺替金子姐，给你把心上的扣子缝上!”

痴子脱口而出，清晰地说道：“不，是你自个儿缝的!你，比金子还贵重……”

桃子哽咽着，泣声道：“哥，你放心去吧，你和金子断不了香火，有竹青给你俩……”

“给我做干闺女……”

“不，是你的亲闺女!从今起，她姓冯，姓冯!”

“俺、俺这爹，光顾着再挑两担柴，没来及哄孩子吃早饭，委屈了俺闺女……"痴子的话陡然卡断。

桃子钉好了扣子，垂下头用牙去咬断线，那脸伏在冯痴子的心口上，线怎么也咬不断，而泉水般的热泪.将他的胸襟浸湿了一大片…… （冯德英文学馆）

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